Menstruele geschiedenis
Maar eerst: hoe zijn wegwerppads de Indiase markt gaan domineren?
Wegwerpmaandverband en tampons lijken tegenwoordig misschien onmisbaar, maar bestaan nog geen 100 jaar. Tot het begin van de 20e eeuw bloedden vrouwen eenvoudigweg in hun kleding of, waar ze het zich konden veroorloven, vormden ze stukjes stof of andere absorberende middelen zoals schors of hooi tot een maandverband of een tamponachtig voorwerp.
Commerciële wegwerppads verschenen voor het eerst in 1921, toen Kotex cellucotton uitvond, een superabsorberend materiaal dat tijdens de Eerste Wereldoorlog als medisch verband werd gebruikt. Verpleegsters begonnen het als maandverband te gebruiken, terwijl sommige vrouwelijke atleten zich aangetrokken voelden tot het idee om ze als tampons te gebruiken. Deze ideeën bleven hangen en het tijdperk van wegwerpbare menstruatieproducten begon. Naarmate meer vrouwen zich bij de beroepsbevolking voegden, begon de vraag naar wegwerpartikelen in de VS en Groot-Brittannië toe te nemen en tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog was deze gewoonteverandering volledig ingeburgerd.
Marketingcampagnes hielpen deze vraag te bevorderen door sterk te leunen op het idee dat het gebruik van wegwerpartikelen vrouwen bevrijdde van de ‘onderdrukkende oude manieren’, waardoor ze ‘modern en efficiënt’ werden. Uiteraard waren de winstprikkels aanzienlijk. Wegwerpartikelen sloten vrouwen op in een cyclus van maandelijkse aankopen die tientallen jaren zou duren.
De technologische vooruitgang op het gebied van flexibele kunststoffen in de jaren zestig en zeventig zorgde er al snel voor dat wegwerpmaandverbanden en tampons lekvrij en gebruiksvriendelijker werden naarmate plastic achtervellen en plastic applicators in hun ontwerpen werden geïntroduceerd. Naarmate deze producten efficiënter werden in het “verbergen” van menstruatiebloed en de “schaamte” van vrouwen, namen hun aantrekkingskracht en alomtegenwoordigheid toe.
Het grootste deel van de initiële markt voor wegwerpartikelen was beperkt tot het westen. Maar in de jaren tachtig begonnen enkele grotere bedrijven, die het enorme potentieel van de markt onderkenden, wegwerpartikelen te verkopen aan vrouwen in ontwikkelingslanden. Ze kregen een aanzienlijke impuls toen de zorgen over de menstruele gezondheid van meisjes en vrouwen in deze landen begin tot midden jaren 2000 een snelle impuls van het overheidsbeleid zagen voor de introductie van maandverband. Volksgezondheidsinitiatieven in veel van deze landen begonnen gesubsidieerde of gratis wegwerpbare maandverbanden te distribueren. Maandverband kreeg grotendeels de voorkeur boven tampons vanwege de patriarchale taboes op vaginaal inbrengen die in veel culturen heersen.
Posttijd: 12 januari 2022
